« Nous sommes pour un monde sans expérimentation animale ». L’Oréal annonce ne plus effectuer de tests sur les animaux depuis 1989 et ne pas  déléguer cette tâche à autrui.  Le groupe industriel annonce utilise alors des méthodes alternatives in vitro ou in silico (voir glossaire) , comme les peaux reconstituées ou la modélisation moléculaire. Mais ces dires sont  remis en question par les associations de protection animale. Ainsi qu’en est il réellement ? L’entreprise respecte t’elle vraiment ses promesses ? Et si elle cherchait avant toute chose à préserver son image, quitte à  enjoliver certains points de la réalité ?

 L’Oréal et les lois sur le bien-être animal

 Une chose est certaine, le respect du bien-être animal est une cause qui touche de plus en plus de consommateurs. Nombreux sont ceux qui sont prêts à changer leur mode de vie après avoir appris  dures réalités. Cela passe par le fait de manger moins de viande, de bannir la fourrure et bien d’autre. Une chose est certaine , le monde de la cosmétique n’échappe pas aux prises de conscience. Même si des efforts sont réalisés et des lois votées, cela ne semble pas suffire. D’après l’association 30 millions d’amis, 75% des Français estiment que les politiques ne sont pas assez engagés dans la cause animale. Mais alors, qu’en est il au niveau  purement juridique ?

A l’échelle mondiale, il est difficile d’établir des consensus mais cela demeure possible à une échelle plus restreinte. Ainsi, au sein de l’Union Européenne (UE), les tests sur les animaux sont interdits au sein depuis 2004 pour les produits cosmétiques. En 2009 , cette mesure s’étend aux ingrédients les composant. En mars 2013, c’est leur vente qui est interdite (ce site en parle davantage). A cet égard, tout semble être mis en place pour que les expérimentations sur les animaux n’aient plus lieu au coeur de l’UE. Du moins,  en apparence…

Courant 2023 , la Commission Européenne met en place un retour temporaire à certains tests sur les animaux pour permettre de garantir une sécurité industrielle. Le Gouvernement français autorise d’ailleurs 191 046 procédures. Toutefois, l’Oréal  décide de rejeter cette initiative. A priori, cette décision montre à quel point la célèbre entreprise de cosmétiques est engagée pour le bien être animal. Mais qu’en est il réellement ? Ces règles interdisant les tests sur les animaux ( produits ou ingrédients) s’appliquent elles réellement dans tout les pays auxquels l’Oréal est lié ? Aussi bien au niveau du commerce que des différentes entreprises ou encore collaborations ?

Des tests sur les animaux encore effectués ?

Certains points méritent d’être éclaircis, des scandales ayant éclaté à plusieurs reprises, remettant en question les promesse de l’Oréal. En effet, en 2020, l’association PETA ( « People for Ethical Treatment of Animals » )  révèle que des blaireaux sont élevés dans de terribles circonstances, et même prélevés dans la nature. Tout ceci afin  d’utiliser leurs poils pour  fabriquer des brosses et pinceaux. Des chèvres subissent également le même terrible sort. Or à l’époque, l’Oréal commercialise justement ces brosses et pinceaux ! (voir plus d’informations sur le traitement des animaux ici.). N’est pas en contradiction avec les valeurs prônées par l’entreprise depuis trois décennies ? Comment va t’elle réagir  face à cette révélation ?

Une chose est sûre, le groupe industriel a vite pris des décisions. Début 2021, suite aux pressions exercées par  l’association, l’Oréal  cesse la production et la vente des brosses en poils d’animaux . Elle décide alors de les  remplacer par des poils synthétiques. Bien que ces derniers soient au premier abord plus polluants,  de plus en plus de mesures sont prises pour qu’ils soient respectueux de l’environnement. En guise de remerciements, l’Oréal reçoit de la part  PETA… une boîte de chocolats vegan ! Une initiative qui se révèle pour le moins symbolique.

 Cependant, l’Oréal figure toujours sur la liste noire de l’association PETA. En effet, l’entreprise de cosmétiques est présente en Chine où les autorités continuent d’exiger que des tests soient réalisés sur des animaux pour certains produits (shampoings, gels douches..), La Chine le demande pour pouvoir  mettre les produits concernés sur le marché à l’étranger. L’Oréal précise à ce sujet qu’ « une exception pourrait être faite si les autorités l’exigent pour des raisons de sécurité humaine ou de réglementation ».

Ainsi, la condition est que les tests aient été réalisés selon les normes de sécurité chinoises (et non européennes) pour que ces tests sur les animaux soient « validés ». Néanmoins, le célèbre groupe industriel collabore avec la Chine pour cesser l’expérimentation animale et mettre en place des moyens alternatifs (plus d’informations sur ces solutions ici ). En plus de cela, l’Oréal interdit tout collagène dans ses produits, ce dernier étant dans la majorité des cas d’origine animale. Tout ceci prouve que des efforts ont été faits mais est ce bien suffisant pour mettre entièrement fin à l’exploitation des animaux ? C’est un point à discuter ! En effet, si les mesures déjà mises en place sont fortement honorables , elles sont loin d’être parfaites et se doivent de subir encore quelques améliorations.

Malgré ces scandales, l’entreprise évolue et modifie ses habitudes. Le leader de la cosmétique n’est d’ailleurs pas la seule à prendre de telles mesures. De plus en plus d’entreprises de soin de la peau et de la beauté suivent ces décisions comme The Blue Libellule ou encore The New York Shaving. Il est d’ailleurs possible de retrouver une liste , les entreprises étant reconnues par des associations de protection animale (juste ici) 

Par ailleurs, PETA a instauré le logo «  Animal Cruety Free PETA ». Mais à quoi sert il ? Ce label garantit non seulement que la marque n’exploite pas les animaux  mais aussi qu’elle est régulièrement contrôlée à cet égard et à ce à n’importe quel instant.  Il s’agit donc là d’un véritable gage de sureté pour celles et ceux qui veulent s’assurer que les produits qu’ils n’utilisent n’ont pas été testés sur les bêtes.

Nonobstant, il est important de noter que l’Oréal véhicule avant tout  la meilleure image possible auprès des consommateurs. Quitte à leur mentir et à leur cacher des choses ? Cette hypothèse ne peut être confirmée à 100 % tout comme on ne peut être certain que l’Oréal soit irréprochable sur le bien-être animal. Prudence, prise recul et réflexion sont donc de mise ! Le Ministère de l’Enseignement supérieur et de recherche a annoncé qu’en 2023, 206 754 procédures avaient eu lieu sur les animaux. De plus 6 français sur 10 sont prêts à voter pour un(e) candidat(e) engagé(e) dans la protection animale (au niveau municipal et législatif). Ce chiffre atteint même 78 % chez les 18/24 ans. Une preuve que les Français veulent des changements et en particulier la jeune génération qui consommera les cosmétiques de demain !

Cruelty Free Kitty  (Novembre 2019) : How L’Oreal is Misleading Customers About Being Cruelty-Free : https://www.crueltyfreekitty.com/news/loreal-animal-testing-not-cruelty-free/

 Peta. FAQ sur l’expérimentation animale pour les cosmétiques : https://www.petafrance.com/vivre-vegan/faq-sur-lexperimentation-animale-pour-les-cosmetiques/

 La presse CA. La Face cachée de l’Oréal : https://www.lapresse.ca/affaires/economie/200901/06/01-681068-la-face-cachee-de-loreal.php

.Les Echos :  Quand la Chine impose les tests sur les animaux : https://www.lesechos.fr/2013/03/beaute-quand-la-chine-impose-les-tests-sur-animaux-337228

 PETA  (24 Mai 2015).Compagnies tests on animals  : https://www.peta.org/living/personal-care-fashion/companies-test-on-animals/

L’Oreal. Nos méthodes alternatives à l’expérimentation animale : https://www.loreal.com/fr/canada/news/commitments/loreal-does-not-test-any-of-its-products-or-any-of-its-ingr/

30 millions d’amis (2020, 27 janvier)  Les 11 sources de souffrance animale que les Français veulent interdire : https://www.30millionsdamis.fr/actualites/article/18335-barometre-2020-les-11-sources-de-souffrance-animale-que-les-francais-veulent-interdire/

PETA (2025, 23 avril). Le Nombre de Tests sur les animaux reste élevé  : https://www.petafrance.com/actualites/plus-de-2-millions-de-procedures-le-nombre-de-tests-sur-les-animaux-en-france-reste-eleve/